UL-hyväksynnät kaapeleissa

Kaapeleiden UL-hyväksynnät ovat tärkeitä kone- ja laiterakentajille, koska ne helpottavat pääsyä Yhdysvaltojen ja Kanadan markkinoille. UL on lyhenne sanoista ”Underwriters Laboratories”, joka on itsenäinen yhdysvaltalainen testausorganisaatio, kuten saksalainen VDE. Underwriters Laboratories määrittelee sähkökomponentteja ja niiden käyttöalueita koskevat standardit, jotka perustuvat National Electrical Code (NEC, tunnetaan myös nimellä NFPA 79) - Yhdysvalloissa sähköasennuksia koskevaan turvallisuusstandardiin. UL-hyväksynnät tunnustetaan turvallisuusstandardeiksi myös monissa muissa maissa NEC:n tiukkojen paloturvallisuusvaatimusten vuoksi.

UL-hyväksyntöjä on kahta tyyppiä – UL Listed ja UL Recognized. Tarkastajat tuntevat yleensä UL-listed vaatimukset paremmin, joten tämän merkinnän hyväksyminen on heille helpompaa. He muistavat yleensä kyseisen standardin ulkoa, mikä mahdollistaa nopeammat päätökset hyväksymisprosessin aikana. Kone- ja laitosinsinööreille tämä tarkoittaa ajan säästöä ja vähemmän kuluja, koska testaus- ja hyväksymiskustannukset ovat paljon pienemmät. UL-recognized merkki puolestaan sisältää satoja Appliance Wiring Material (AWM) -tyyppejä, jotka löytyvät UL-tunnuskortista. Tunnuskortti yksilöi kullekin valmistajalle hyväksytyt AWM-tyypit.

UL-recognized hyväksyntäprosessi alkaa, kun koneeseen tai johdolliseen laitteeseen tarkoitettu tuote, kuten kaapeli, on toimitettu UL:lle. Tuotteen mukana lähetetään tietoja sovelluksesta, esimerkiksi jännitetaso, palonsuojaominaisuudet ja lämpötila-alue. UL:n henkilökunta testaa tuotteen mekaaniset ominaisuudet, ja jos tuote täyttää vaaditut parametrit, sille myönnetään olemassa oleva AWM-hyväksyntä. Jos sopivaa AWM-hyväksyntää ei löydy, laitos voi pyynnöstä luoda uuden AWM-tyypin valmistajalle. Hyväksyminen voi kuitenkin olla haastavaa, koska AWM-tyyppejä on paljon. Tarkastaja ei välttämättä tiedä, mihin tuoteluokkaan esimerkiksi testattava kaapeli kuuluu, mikä vaatii lisätutkimuksia ja vie aikaa. Lisäksi tarkastaja saattaa tutkimusprosessin aikana kohdata kriteerin, joka estää hyväksymisen. Tällöin asiakkaan on mukautettava tuotetta ja haettava hyväksyntää uudelleen.

Valmistajat eivät aina tiedä, mitä vaatimuksia heidän tuotteidensa on täytettävä. Monimutkaisuuden vuoksi on Pohjois-Amerikan markkinoilla suositeltavaa käyttää UL-listed kaapeleita aina kun mahdollista.

Kun olet epävarma, valitse UL-listed

UL-listed kaapelin valitseminen on suositeltavaa, koska sen standardin tarkistaminen on helpompaa ja hyväksyntäprosessi on nopeampi. Kun kaapeli täyttää UL-listed -standardin vaatimukset, tarkastajan ei tarvitse tehdä AWM-tutkimuksia. AWM-tyyppejä kannattaa tutkia vasta silloin, kun sopivaa UL-listed kaapelia ei löydy.

Euroopassa keskitytään kaapeleissa käytettyihin materiaaleihin, kun taas Yhdysvalloissa keskitytään palonesto-ominaisuuksiin

Pohjois-Amerikan ja Euroopan hyväksynnät eivät aina ole yhdenmukaisia. Ajan myötä niihin on tullut mukaan monia tekijöitä ja tilanteita tarkastellaan monelta kannalta. Eurooppalaisissa hyväksynnöissä suurta huomiota kiinnitetään ensisijaisesti kaapeleissa käytettyihin materiaaleihin, kuten riskipitoisten pehmittimien (plasticizers) määrään tai lyijyttömiin tuotteisiin. Rakennuksiin asennettavien kaapeleiden on oltava halogeenittomia tai niiden on täytettävä alhaisen savutiheyden tai myrkyllisyyden vaatimukset. UL-sertifioinnissa etusijalla ovat kuitenkin palonesto-ominaisuudet.

UL-listed datakaapelit

Datakaapelit on kuvattu UL-standardissa 444. Sovelluksesta ja palonestovaatimuksista riippuen yksittäisissä luvuissa luetellaan CMP-, CMR-, CM-, CMG- ja CMX-luokkien määrittelyt kunkin datakaapelin kriteerien mukaisesti.

PVC-vaippaisiin kaapeleihin sovelletaan UL-listed CM- tai CMG-luokkia (nippupolttokoe) sekä UL-recognized AWM-stylen luokkia (yksittäispolttokoe). Sama koskee myös FRNC-kaapeleita (Flame Retardant Non-Corrosive). PUR-vaippaisiin kaapeleihin soveltuvat CMX UL-listed tai UL-recognized luokat (vain yksittäispolttokoe).

Ulko- tai maanalaiseen asennukseen tarkoitetut polyeteenivaippaiset kaapelit eivät täytä palonestovaatimuksia, joten niille ei myönnetä UL-sertifiointia. PUR-materiaali ei täytä nippupolttokokeen vaatimuksia, mutta sillä on esimerkiksi hyvä kemiallinen ja mekaaninen kestävyys. Ketjukäytössä PUR-materiaalin käyttöikä on huomattavasti pidempi kuin PVC-pohjaisten materiaalien.

HELUKABEL UL-hyväksytyt kaapelit

HELUKABEL tarjoaa laajan valikoiman teollisuusautomaation tuotteita -ohjaus-, VFD/servomoottori-, data-, verkko- ja väyläkaapeleita UL-listed tai UL-recognized hyväksynnöillä. Yrityksen maailmanlaajuinen toiminta-alue takaa asiakkailleen, että Euroopassa tai Aasiassa rakennettavat ja Pohjois-Amerikkaan vietävät teollisuuskoneet voidaan varustaa vaadituilla UL/CSA-kaapeleilla ja johtimilla.

Nykyaikaisten kaapeleiden ja johtimien haasteet ovat monitahoisia. Esimerkkejä näistä haasteista ovat liikkuvat sovellukset, altistuminen äärimmäisille mekaanisille ja kemiallisille rasituksille, vaikeat taivutussäteet ja tilaa säästävät hybridiratkaisut. HELUKABEL tarjoaa vastauksia jokaiseen tilanteeseen. Varmistaakseen, ettei käytön aikana ilmene ongelmia kaikki hiljattain kehitetyt tuotteet testataan tarkasti HELUKABELin tutkimus- ja kehittämiskeskuksessa Windsbachissa, Saksassa. Tutkimus- ja kehittämiskeskuksessa kaapeleita taivutetaan, vedetään, hiotaan ja sytytetään kaikin mahdollisin tavoin. Tuotteet testataan kansallisten ja kansainvälisten standardien mukaisesti, jonka jälkeen kaikki tulokset allekirjoitetaan ja sinetöidään.

Tutustu tarkemmin HELUKABELin tarjoamiin kaapeleihin kansainvälisillä hyväksynnöillä.